Sepeninggalan Ismail Haniyeh, Nama Khaled Meshaal Muncul sebagai Pengganti

Kairo: Selepas kematian pemimpin politik Hamas, Ismail Haniyeh, penggantinya masih belum ditetapkan. Namun, Khaled Meshaal diperkirakan akan menjadi pemimpin baru.

Khaled Meshaal menjadi terkenal di seluruh dunia pada 1997 setelah agen Israel menyuntiknya dengan racun dalam upaya pembunuhan yang gagal di sebuah jalan di luar kantornya di ibu kota Yordania, Amman.

Serangan terhadap seorang tokoh senior utama kelompok pejuang Palestina, yang diperintahkan oleh Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, sangat membuat marah Raja Hussein dari Yordania saat itu. Raja Hussein pun berbicara tentang menggantung calon pembunuh dan membatalkan perjanjian damai Yordania dengan Israel kecuali penawarnya diserahkan.

Israel melakukannya, dan juga setuju untuk membebaskan pemimpin Hamas Sheikh Ahmed Yassin, hanya untuk membunuhnya tujuh tahun kemudian di Gaza.

Bagi orang Israel dan negara-negara Barat, Hamas yang didukung Iran, yang telah mengarahkan bom bunuh diri di Israel dan sering berperang melawannya, adalah kelompok teroris yang bertekad menghancurkan Israel.

Bagi para pendukung Palestina, Meshaal dan seluruh pimpinan Hamas adalah pejuang pembebasan dari pendudukan Israel, yang terus memperjuangkan tujuan mereka saat diplomasi internasional telah gagal.

Meshaal, 68 tahun, menjadi pemimpin politik Hamas di pengasingan setahun sebelum Israel mencoba menyingkirkannya, sebuah jabatan yang memungkinkannya untuk mewakili kelompok militan Palestina tersebut dalam pertemuan dengan pemerintah asing di seluruh dunia, tanpa terhalang oleh pembatasan perjalanan ketat Israel yang memengaruhi pejabat Hamas lainnya.

Sumber Hamas mengatakan, Meshaal diperkirakan akan dipilih sebagai pemimpin tertinggi kelompok tersebut untuk menggantikan Ismail Haniyeh, yang dibunuh di Iran pada dini hari Rabu 31 Juli 2024. Kematian Haniyeh juga membuat Teheran dan Hamas bersumpah untuk membalas dendam terhadap Israel.

Pejabat senior Hamas Khalil al-Hayya, yang berkantor pusat di Qatar dan telah memimpin negosiator Hamas dalam pembicaraan gencatan senjata Gaza secara tidak langsung dengan Israel, juga menjadi kemungkinan untuk menjadi pemimpin karena ia merupakan favorit Iran dan sekutunya di wilayah tersebut.

Hubungan Meshaal dengan Iran telah tegang karena dukungannya di masa lalu terhadap pemberontakan yang dipimpin Muslim Sunni pada  2011 terhadap Presiden Suriah Bashar al-Assad.

Israel telah membunuh atau mencoba membunuh beberapa pemimpin dan anggota Hamas sejak kelompok tersebut didirikan pada tahun 1987 selama pemberontakan Palestina pertama terhadap pendudukan Tepi Barat dan Gaza.

Meshaal telah menjadi tokoh utama di puncak Hamas sejak akhir tahun 1990-an, meskipun ia sebagian besar bekerja dari tempat yang relatif aman di pengasingan karena Israel berencana untuk membunuh tokoh-tokoh Hamas terkemuka lainnya yang tinggal di Jalur Gaza.

Setelah Yassin yang duduk di kursi roda tewas dalam serangan udara pada bulan Maret 2004, Israel membunuh penggantinya Abdel-Aziz Al-Rantissi di Gaza sebulan kemudian, dan Meshaal mengambil alih kepemimpinan Hamas secara keseluruhan.

Seperti pemimpin Hamas lainnya, Meshaal telah bergulat dengan isu kritis apakah akan mengadopsi pendekatan yang lebih pragmatis terhadap Israel dalam mengejar negara Palestina -,piagam Hamas tahun 1988 menyerukan penghancuran Israel,- atau terus berjuang.

Perlemah sikap ke Israel

Meshaal menolak gagasan perjanjian damai permanen dengan Israel tetapi mengatakan bahwa Hamas, yang pada tahun 1990-an dan 2000-an mengirim pembom bunuh diri ke Israel, dapat menerima negara Palestina di Tepi Barat, Jalur Gaza, dan Yerusalem Timur sebagai solusi sementara dengan imbalan gencatan senjata jangka panjang.

Serangan 7 Oktober 2023 terhadap Israel oleh militan yang dipimpin Hamas dari Gaza, yang menewaskan 1.200 orang dan menyebabkan penculikan lebih dari 250 orang, menurut penghitungan Israel, memperjelas prioritas kelompok militan tersebut.

Israel membalas dengan serangan udara dan invasi ke Gaza yang telah menewaskan lebih dari 39.000 warga Palestina, dengan menjalankan kampanye untuk membasmi Hamas yang telah menghancurkan sebagian besar daerah kantong pantai yang padat penduduk itu menjadi puing-puing.

Meshaal mengatakan serangan Hamas pada 7 Oktober telah mengembalikan perjuangan Palestina ke pusat agenda dunia.

Ia mendesak orang Arab dan Muslim untuk bergabung dalam pertempuran melawan Israel dan mengatakan hanya Palestina yang akan memutuskan siapa yang akan memerintah Gaza setelah perang saat ini berakhir, yang bertentangan dengan Israel dan Amerika Serikat yang ingin mengecualikan Hamas dari pemerintahan pascaperang.

Bergabung Ikhwanul Muslimin

Meshaal telah menjalani sebagian besar hidupnya di luar wilayah Palestina. Lahir di Silwad dekat kota Ramallah di Tepi Barat, Meshaal pindah sebagai anak laki-laki bersama keluarganya ke negara Teluk Arab Kuwait, tempat berkembangnya sentimen pro-Palestina.

Pada usia 15 tahun, ia bergabung dengan Ikhwanul Muslimin, yang menjadi bagian penting dalam pembentukan Hamas pada akhir 1980-an selama pemberontakan Palestina pertama melawan pendudukan Israel. Meshaal menjadi guru sekolah sebelum beralih menjadi pelobi Hamas dari luar negeri selama bertahun-tahun sementara para pemimpin kelompok lainnya mendekam dalam penjara Israel untuk waktu yang lama. Ia bertanggung jawab atas penggalangan dana internasional di Yordania ketika ia nyaris lolos dari pembunuhan.

Netanyahu memainkan peran yang tidak disengaja tetapi penting dalam membangun kredibilitas militan Meshaal ketika ia memerintahkan agen Mossad untuk membunuhnya pada 1997 sebagai balasan atas pengeboman pasar Yerusalem yang menewaskan 16 orang.

Tersangka pembunuh ditangkap oleh polisi Yordania setelah Meshaal disuntik racun di jalan. Netanyahu, yang saat itu menjabat sebagai perdana menteri untuk pertama kalinya, dipaksa menyerahkan penawar racun, dan insiden itu mengubah Meshaal menjadi pahlawan perlawanan Palestina.

Yordania akhirnya menutup kantor Hamas di Amman dan mengusir Meshaal ke negara Teluk Qatar. Ia pindah ke Suriah pada tahun 2001.

Meshaal memimpin Hamas dari pengasingannya di Damaskus pada tahun 2004 hingga Januari 2012 ketika ia meninggalkan ibu kota Suriah karena tindakan keras Presiden Assad terhadap warga Sunni yang terlibat dalam pemberontakan terhadapnya. Meshaal sekarang membagi waktunya antara Doha dan Kairo.

Kepergiannya yang tiba-tiba dari Suriah awalnya melemahkan posisinya di dalam Hamas, karena hubungan dengan Damaskus dan Teheran, yang sangat penting bagi kelompok itu, memberinya kekuasaan. Dengan rusak atau putusnya hubungan tersebut, para pesaing yang bermarkas di Gaza, tempat kelahiran Hamas, mulai menegaskan otoritas mereka.

Meshaal sendiri mengatakan kepada Reuters bahwa langkahnya memengaruhi hubungan dengan pembayar utama Hamas dan pemasok senjata Iran - negara yang menurut Israel merupakan ancaman terbesar bagi Hamas karena program nuklirnya yang ambisius.

Pada bulan Desember 2012, Meshaal melakukan kunjungan pertamanya ke Jalur Gaza dan menyampaikan pidato utama pada rapat umum ulang tahun Hamas ke-25. Dia belum mengunjungi wilayah Palestina tersebut sejak meninggalkan Tepi Barat pada usia 11 tahun.

Saat berada di luar negeri, Hamas menegaskan dirinya atas pesaing sekulernya, Otoritas Palestina yang didukung Barat, yang terbuka untuk merundingkan perdamaian dengan Israel, dengan merebut kendali Gaza dari PA dalam perang saudara singkat 2007.

Gesekan antara Meshaal dan pimpinan Hamas yang bermarkas di Gaza muncul atas upayanya untuk mendorong rekonsiliasi dengan Presiden Mahmoud Abbas, yang mengepalai Otoritas Palestina.

Meshaal kemudian mengumumkan bahwa ia ingin mengundurkan diri sebagai pemimpin karena ketegangan tersebut dan pada tahun 2017 digantikan oleh wakilnya di Gaza, Haniyeh, yang terpilih untuk mengepalai kantor politik kelompok tersebut, yang juga beroperasi di luar negeri.

Pada tahun 2021, Meshaal terpilih untuk mengepalai kantor Hamas di diaspora Palestina.