Bukan Sekadar Debu, Ini 3 Material yang Dihasilkan Abu Vulkanik saat Erupsi Gunung

Jakarta: Sejumlah gunung api di Indonesia saat ini tengah mengalami erupsi. Aktivitas erupsi gunung ini dapat menghasilkan berbagai material vulkanik, salah satunya abu vulkanik yang dapat terbawa angin ke wilayah di sekitar gunung.

Abu vulkanik terbentuk ketika material dari dalam gunung api terlontar ke udara dan mengalami fragmentasi menjadi partikel berukuran sangat kecil. Meski disebut "abu", material ini bukanlah abu hasil pembakaran, melainkan terdiri atas pecahan material batuan dan mineral yang berasal dari proses vulkanik.

Material Apa Saja yang Dihasilkan Abu Vulkanik?

Dilansir dari U.S. Geological Survey (USGS), abu vulkanik tersusun atas beberapa material utama, seperti pecahan kaca vulkanik, mineral atau kristal, serta fragmen batuan. Komposisi abu dapat berbeda-beda, tergantung karakteristik magma dan gunung api yang mengalami erupsi.

1. Pecahan Kaca Vulkanik

Pecahan kaca vulkanik terbentuk ketika magma yang keluar saat erupsi mengalami pendinginan sangat cepat. Kondisi tersebut membuat magma tidak sempat membentuk kristal secara sempurna sehingga menghasilkan material seperti kaca dalam bentuk partikel kecil.

2. Mineral atau Kristal

Abu vulkanik juga dapat membawa mineral dan kristal yang terdapat di dalam magma. Jenis mineral yang ditemukan dapat berbeda antara satu gunung api dengan gunung api lainnya.

3. Fragmen Batuan

Material lainnya berupa fragmen batuan yang berasal dari bagian dalam atau sekitar saluran gunung api. Batuan tersebut dapat pecah akibat tekanan dan energi selama proses erupsi, kemudian terlontar bersama material vulkanik lainnya.

Abu Vulkanik Dapat Terbawa Angin

Ilustrasi. Foto: dok MI.

Ukuran partikel abu vulkanik sangat beragam. Partikel yang berukuran sangat halus dapat melayang di atmosfer dan terbawa angin hingga cukup jauh dari sumber erupsi.

Kondisi tersebut juga perlu diperhatikan saat terjadi erupsi Gunung Anak Krakatau. Sebaran abu vulkanik tidak selalu berada tepat di sekitar kawah karena arah dan jaraknya dapat dipengaruhi oleh kondisi angin di atmosfer.

Seperti yang kerap terjadi belakangan ini, abu vulkanik Gunung Anak Krakatau sudah sampai di Jabodetabek hingga beberapa wilayah di Jawa Barat.

Dampak Abu Vulkanik terhadap Kesehatan

Partikel abu vulkanik yang sangat halus dapat terhirup dan masuk ke saluran pernapasan. Paparannya dapat menyebabkan iritasi pada mata, hidung, tenggorokan, dan saluran pernapasan.

Beberapa jenis abu vulkanik juga dapat mengandung silika kristalin. Paparan dalam jumlah tertentu dapat meningkatkan risiko gangguan pada paru-paru. Karena itu, masyarakat di wilayah yang terdampak abu vulkanik perlu mengurangi paparan dan mengikuti informasi serta anjuran dari pihak berwenang.

Dengan demikian, material yang dihasilkan abu vulkanik bukan sekadar debu biasa. Abu tersebut merupakan campuran material geologi yang terbentuk dari proses erupsi gunung api, termasuk pecahan kaca vulkanik, mineral atau kristal, dan fragmen batuan.