Jepang Tersukses, Arab Saudi dan Uzbekistan Terbanyak ke Final

Jakarta: Tim Nasional U-23 Jepang sukses menjadi yang terbaik di turnamen kelompok usia di bawah 23 tahun tingkat Asia usai mengalahkan Timnas U-23 Uzbekistan dengan skor 1-0 pada laga final Piala Asia U-23 2024 Qatar di Stadion Jassim Bin Hamad, Doha, Qatar, Sabtu 4 Mei 2024 dini hari WIB.
 
Jepang yang kabarnya pernah menimba ilmu soal kompetisi sepak bola di Indonesia, sahih menjadi tim tersukses di ajang Piala Asia U-23 yang sudah digelar sebanyak enam kali ini, sejak 2013 silam.
 
Dari enam edisi, Jepang sudah dua kali melaju ke final, dan 100 persen sukses keluar sebagai juara. Jepang juara kali pertama saat gelaran edisi kedua yang juga digelar di Qatar 2016 silam. Di laga final, Jepang sukses menjungkalkan raksasa Asia Korea Selatan dengan skor tipis 3-2.

Usai laga final, Jepang selain menjadi yang terbaik, kapten Timnas U-23 Jepang Joel Chima Fujita juga terpilih menjadi pemain terbaik di turnamen. Sementara gelar kiper terbaik diraih  penjaga gawang Uzbekistan Abduvakhid Nematov yang hanya sekali kebobolan sepanjang turnamen. Sedangkan gelar topskor diraih pemain Irak Jasim Ali dengan empat gol.

Catatan usai turnamen, sejak kali pertama digelar pada 2013 silam di Oman, Irak menjadi negara pertama yang menjuarai turnamen dengan mengalahkan Arab Saudi di laga final dengan skor 1-0.
 
Pada edisi ketiga, tahun 2018 di Tiongkok, Uzbekistan keluar sebagai juara usai mengalahkan wakil Asia Tenggara Vietnam dengan skor 2-1 lewat babak extra time.
 
Korea Selatan akhirnya juga mencicipi gelar usai menang saat edisi keempat di Thailand pada 2020 silam. Di final, Taeguk Warriors sukses mengalahkan Arab Saudi dengan skor 1-0. Ini menjadi kegagalan kedua Arab Saudi di laga final.
 
Akhirnya Arab Saudi juga mencicipi gelar juara saat edisi 2022 di Uzbekistan. Elang Hijau sukses mengandaskan tuan rumah Uzbekistan yang mengincar gelar keduanya. Arab Saudi menang dengan skor 2-0 di laga final.
 
Dengan usainya turnamen edisi keenam 2024 Qatar ini, Jepang sejauh ini menjadi tim tersukses dengan dua kali juara. Sementara Irak, Uzbekistan, Korea Selatan dan Arab Saudi masing-masing sudah mengoleksi satu gelar.
 
Arab Saudi bersama Uzbekistan menjadi negara yang sering tampil di laga final, masing-masing tiga kali.
 
Sementara Indonesia patut berbangga. Menjadi tim debutan di turnamen, Rizky Ridho dan kawan-kawan sukses melaju ke semifinal sebelum dikalahkan Uzbekistan 2-0. Di perebutan posisi ketiga, Garuda Muda juga harus mengakui Irak yang menang 2-1.