Zelensky Beri Penghormatan ke Pilot Ukraina yang Tewas dalam Tabrakan Udara

Kyiv: Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky memberikan penghormatan kepada seorang pilot jet tempur yang berperan besar dalam melindungi Kyiv selama invasi Rusia awal dengan memberikan penghormatan terakhirnya. Mayor Andriy Pilshchykov, yang sering disebut sebagai "Juice," tewas dalam tabrakan pesawat saat menjalankan misi tempur.

Zelensky menganggap Mayor Andriy Pilshchykov sebagai pahlawan yang sangat berjasa bagi Ukraina. Dia juga menyebut tabrakan udara yang merenggut nyawa dua pilot lainnya, Mayor Vyacheslav Minka dan Mayor Sergey Prokazhin, sebagai sebuah tragedi.

Dalam pesannya di Telegram, Zelensky menyatakan, "Ukraina tidak akan pernah melupakan siapa pun yang membela langit bebas Ukraina. Semoga mereka selalu dikenang!"

Mayor Andriy Pilshchykov adalah anggota dari divisi penerbangan taktis ke-40 yang bertugas selama dua bulan pertama invasi Rusia, yang oleh Moskow disebut sebagai "operasi militer khusus," untuk melindungi ibu kota negara.

Yuriy Ihnat, juru bicara Angkatan Udara Ukraina, menambahkan dalam tulisan terpisah di Facebook bahwa Pilshchykov adalah seorang perwira muda yang memiliki pengetahuan luar biasa dan bakat besar. Ihnat juga menyoroti kemampuan bahasa Inggris yang sangat baik yang dimiliki sang pilot serta perannya dalam memberikan wawancara media Barat, di mana dia membahas isu-isu penting bagi Ukraina.

Tabrakan Udara

Mayor Andriy Pilshchykov tewas dalam kecelakaan pesawat tempur L-39 pada hari Jumat, setelah kedua pesawat tersebut bertabrakan di udara di wilayah Zhytomyr, Ukraina utara. Sebuah penyelidikan sedang dilakukan untuk mengungkap penyebab kecelakaan tersebut.

Kabar tentang kematian Pilshchykov datang kurang dari seminggu setelah Denmark dan Belanda mengumumkan bahwa mereka akan menyediakan jet tempur F-16 kepada Ukraina. Keputusan ini diambil setelah Amerika Serikat memberikan persetujuan untuk mentransfer pesawat tempur F-16 tersebut.

Denmark akan memberikan 19 unit F-16, sementara Belanda akan menyediakan 42 unit, yang akan menjadi peningkatan signifikan bagi Ukraina yang masih menggunakan pesawat jet era Uni Soviet yang sudah usang.