Menhan ASEAN dan Mitra  Bertemu di Laos, Bahas Ketegangan Laut China Selatan

Vientiane: Para Menteri Pertahanan Asia Tenggara bertemu dengan mitranya dari Tiongkok, Amerika Serikat (AS), dan negara-negara mitra lainnya di Laos untuk perundingan keamanan. Pertemuan ini dilakukan saat sikap Beijing yang semakin tegas dalam klaimnya atas sebagian besar Laut China Selatan menyebabkan lebih banyak konfrontasi.

Perundingan tertutup tersebut menempatkan Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin dan Menteri Pertahanan Tiongkok Dong Jun di ruangan yang sama, sehari setelah Dong menolak permintaan untuk bertemu langsung dengan Austin di sela-sela Pertemuan Menteri Pertahanan ASEAN.

AS dan Tiongkok telah berupaya memperbaiki komunikasi militer-ke-militer yang tegang. Austin mengatakan ia menyesali keputusan Dong.

“Keputusannya menjadi kemunduran bagi seluruh kawasan,” kata Austin, dilansir dari ABC News, Kamis, 21 November 2024.

Pertemuan Menteri Pertahanan ASEAN (ADMM) dilakukan saat negara-negara anggota waspada terhadap perubahan pemerintahan Amerika di saat meningkatnya sengketa maritim dengan Tiongkok. 

AS dengan tegas mendorong kebijakan "Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka" di bawah Presiden Joe Biden yang akan lengser dan belum jelas bagaimana pemerintahan Presiden terpilih Donald Trump yang akan datang akan menangani situasi Laut China Selatan.

Selain Amerika Serikat dan Tiongkok, negara-negara lain yang menghadiri pertemuan ASEAN dari luar Asia Tenggara termasuk Jepang, Korea Selatan, India, Rusia, Australia, dan Selandia Baru.

Pertemuan dengan mitra dialog ASEAN juga diharapkan membahas ketegangan di Semenanjung Korea, perang Rusia-Ukraina, dan perang di Timur Tengah.

Sebelum menuju Laos, Austin mengakhiri pertemuan di Australia dengan para pejabat di sana dan dengan menteri pertahanan Jepang. 

Mereka berjanji untuk mendukung ASEAN dan menyatakan "kekhawatiran serius mereka tentang tindakan yang tidak stabil di Laut China Timur dan Selatan, termasuk tindakan berbahaya oleh Republik Rakyat Tiongkok terhadap Filipina dan kapal-kapal negara pesisir lainnya."

Bersama dengan Filipina, anggota ASEAN Vietnam, Malaysia, dan Brunei memiliki klaim yang bersaing dengan Tiongkok di Laut China Selatan, yang diklaim Beijing hampir seluruhnya sebagai wilayahnya sendiri.

Indonesia, Thailand, Singapura, Myanmar, Kamboja, dan Laos adalah anggota ASEAN lainnya.

Karena Tiongkok semakin tegas dalam mendorong klaim teritorialnya dalam beberapa tahun terakhir, Tiongkok dan ASEAN telah merundingkan kode etik untuk mengatur perilaku di laut tersebut, tetapi kemajuannya lambat.

Para pejabat telah sepakat untuk mencoba menyelesaikan kode tersebut pada 2026, tetapi pembicaraan telah terhambat oleh berbagai masalah pelik, termasuk ketidaksepakatan mengenai apakah pakta tersebut harus mengikat.

Kapal-kapal Tiongkok dan Filipina bentrok berulang kali tahun ini. Vietnam pada Oktober lalu menuduh bahwa pasukan Tiongkok menyerang nelayannya di wilayah yang disengketakan di Laut China Selatan. 

Tiongkok juga telah mengirim kapal patroli ke wilayah yang diklaim Indonesia dan Malaysia sebagai zona ekonomi eksklusif mereka.

Masalah regional pelik lainnya adalah perang saudara dan krisis kemanusiaan di Myanmar, anggota ASEAN. Kredibilitas kelompok tersebut telah diuji secara serius oleh perang di Myanmar, di mana tentara menggulingkan pemerintah terpilih pada tahun 2021, dan pertempuran terus berlanjut dengan gerilyawan pro-demokrasi dan pemberontak etnis.

Lebih dari setahun setelah serangan yang diprakarsai oleh tiga milisi dan diikuti oleh kelompok perlawanan lainnya, para pengamat memperkirakan militer menguasai kurang dari separuh negara tersebut.

Penguasa militer Myanmar telah dilarang menghadiri pertemuan ASEAN sejak akhir 2021, tetapi tahun ini negara tersebut telah diwakili oleh birokrat tingkat tinggi, termasuk pada pertemuan puncak pada Oktober.

Pada pertemuan pertahanan tersebut, Myanmar diwakili oleh Zaw Naing Win, direktur Departemen Urusan Internasional Kementerian Pertahanan.

“Pertemuan pada Rabu juga membahas kerja sama militer, kabut asap transnasional, disinformasi, keamanan perbatasan, dan kejahatan transnasional seperti narkoba, penipuan dunia maya, dan perdagangan manusia,” kata juru bicara Kementerian Pertahanan Thailand Thanathip Sawangsang.

Baca juga: Sekjen ASEAN Paparkan Empat Langkah Perkuat Hubungan dengan Tiongkok