Pemerintahan Joe Biden Minta Toko Grosir untuk Turunkan Harga Sembako

Washington: Pemerintahan Joe Biden menyarakan agar perusahaan-perusahaan grosir dan penjual ritel menurunkan harga barang-barang mulai dari susu, telur dan roti. Ketua Dewan Penasihat Ekonomi Joe Biden Jared Bernstein menuturkan perusahaan yang harga inputnya turun harus memberikan keuntungan penghematan tersebut kepada konsumen.
 

baca juga: The Fed Bisa Turunkan Suku Bunga di Juni

“Kami telah melihat peningkatan margin (keuntungan), khususnya di sektor bahan makanan, dan menyadari bahwa perlu ada lebih banyak hal yang dapat diteruskan ke sektor tersebut (kepada konsumen).” jelas dia dikutip dari The Business Times, Sabtu, 3 Februari 2024.

Bernstein tidak menyebutkan nama perusahaan tertentu. Raksasa bahan pangan Walmart, Kroger, dan Albertsons membukukan margin laba kotor sebesar 20 persen lebih atau mendekati dengan kondisi sebelum pandemi Covid-19 sehingga meningkatkan inflasi.

Analisis Gedung Putih terhadap data Sensus menunjukkan pendapatan pengecer makanan dan minuman sebagai bagian dari biaya mereka telah meningkat tajam dibandingkan sebelum pandemi ke tingkat yang belum pernah terjadi sejak pertengahan tahun 2000an.

Pekan lalu, Biden mengatakan masih banyak perusahaan di Amerika yang menipu masyarakat dengan keserakahan. Joe Biden telah mendorong produsen obat untuk menurunkan biaya insulin, jaringan hotel menurunkan biaya, dan mencoba mendiversifikasi industri pengepakan daging setelah harga daging sapi meroket pasca pandemi.

Usulan Biden untuk menurunkan harga supermarket muncul menjelang upaya Partai Demokrat untuk terpilih kembali pada November. Serangkaian data ekonomi yang kuat, termasuk angka pekerjaan dan upah yang luar biasa, belum menaikan popularitas untuk Biden.

kepercayaan konsumen membaik

Kepercayaan konsumen membaik, kata Bernstein, mengutip survei konsumen Universitas Michigan yang menunjukkan sentimen meningkat ke level tertinggi sejak Juli 2021 dan mencatat kuatnya pasar saham AS baru-baru ini.

 “Ketika inflasi terus mereda dan pasar kerja tetap ketat serta upah riil dan pertumbuhan upah terus mengalahkan pertumbuhan harga, hal ini akan mulai terlihat seiring dengan meningkatnya kepercayaan diri,” kata dia.

Dia juga menyebutkan telur, susu, peralatan rumah tangga, tiket pesawat, mobil bekas, dan gas sebagai area yang sangat sensitif bagi warga Amerika.
Indeks harga dunia yang dikeluarkan badan pangan PBB pada bulan Januari turun ke level terendah dalam hampir tiga tahun terakhir, didorong oleh penurunan harga sereal dan daging.

merger bisa menaikan harga sembako

Kroger dan Albertsons berencana untuk menyelesaikan rencana merger senilai USD24,6 miliar pada akhir tahun ini, sambil menunggu tinjauan antimonopoli di tengah kekhawatiran bahwa kesepakatan tersebut dapat menaikkan harga.

“Kami setuju dengan Presiden Biden. Terlalu banyak pedagang grosir di Amerika yang meningkatkan margin dibandingkan dengan Kroger.” jelas perwakilan Kroger yang menambahkan merger tersebut akan menurunkan harga bagi lebih banyak konsumen Amerika dengan memberikan setidaknya setengah miliar investasi harga tambahan di toko-toko Albertsons.

Juru bicara National Grocers Association, yang mewakili pedagang grosir independen, menyerukan penegakan antimonopoli yang lebih ketat dan mengatakan pengecer terbesar telah menggunakan kekuatan mereka untuk memaksa pemasok makanan mengimbangi kenaikan biaya produksi dengan mengenakan harga yang lebih tinggi kepada pesaing mereka yang lebih kecil.