Timnas Kongo Pindahkan Pemusatan Latihan Piala Dunia 2026 ke Belgia Gegara Wabah Ebola

Jakarta: Timnas Kongo memindahkan pemusatan latihan Piala Dunia 2026 dari ke ibu kota Kinshasa dialihkan menuju Belgia. Hal itu dilakukan karena merebaknya wabah virus Ebola di negara tersebut.

"Pemusatan latihan yang dijadwalkan dimulai di Kinshasa selama tiga hari telah dipindahkan," kata pejabat tersebut," kata pejabat tersebut dikutip dari Media Indonesia, Kamis, 21 Mei 2026.

Pemerintah Kongo sebelumnya telah mengumumkan temuan wabah Ebola ke-17 ini di wilayah timur negara itu pada Jumat, 15 Mei 2026, waktu setempat. Hingga kini, serangan virus mematikan tersebut diduga kuat telah merenggut 139 korban jiwa dari sekitar 600 kasus probable yang ditemukan.

Kendati demikian, pihak manajemen timnas enggan blak-blakan mengenai alasan utama di balik pemindahan mendadak ini. Langkah proteksi lain juga terlihat dari kebijakan pemanggilan pemain, di mana timnas Kongo kali ini sama sekali tidak menyertakan pilar yang merumput di liga lokal.

"Tidak ada pemain yang bermain di dalam negeri yang dipilih," ujar pejabat tersebut.

Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada bakal menjadi panggung bersejarah bagi Kongo. Sebab, merupakan kelolosan kedua mereka ke putaran final setelah debut perdana pada edisi 1974 silam saat negara itu masih bernama Zaire.

Pada turnamen nanti, Kongo bakal bermarkas di Houston dan tergabung di Grup K. Mereka akan menantang Portugal pada laga pembuka tanggal 17 Juni, disusul laga kedua melawan Kolombia di Guadalajara pada 24 Juni, dan menutup fase grup kontra Uzbekistan di Atlanta pada 28 Juni.

Ilustrasi Piala Dunia. Foto: Dok. FIFA.

Rencana kedatangan timnas Kongo ke Amerika Utara sempat membentur regulasi ketat. Pasalnya, Pemerintah Amerika Serikat tengah memberlakukan larangan masuk bagi warga negara asing yang sempat singgah atau berada di Kongo, Uganda, atau Sudan Selatan dalam kurun 21 hari terakhir akibat wabah Ebola. 

Namun, secercah lampu hijau dipastikan aman bagi tim perwakilan Afrika ini. Seorang pejabat Amerika Serikat pada Selasa, 19 Mei 2026, menyatakan bahwa tim Kongo tetap diizinkan melakukan perjalanan untuk tampil di Piala Dunia.

Hal tersebut dikarenakan para pemain dan staf timnas Kongo sudah terlebih dahulu menjalani pemusatan latihan di Eropa, sehingga mereka kemungkinan besar tidak akan terdampak oleh kebijakan pembatasan kunjungan tersebut.