Sebuah mobil hancur ditembaki di luar rumah sakit Al-Shifa. Foto: EFE-EPA
Gaza: Militer Israel memperkuat cengkeramannya di rumah sakit terbesar di Jalur Gaza pada Rabu 15 November 2023, setelah menyerbu kompleks tersebut semalaman. Tentara sedang melakukan pencarian dan interogasi di dalam, dan petugas Israel mengatakan mereka menemukan senapan, amunisi, pelindung tubuh dan peralatan militer lainnya di gedung radiologi.
Dalam video yang direkam di Rumah Sakit Al-Shifa di Kota Gaza, Juru Bicara Militer Letnan Kolonel Jonathan Conricus, menunjukkan sekitar 10 senjata, amunisi, rompi pelindung dan seragam yang diklaim Israel milik Hamas. Israel bahkan menuding beberapa diantaranya disembunyikan di balik mesin M.R.I. Sementara di unit penyimpanan terdekat dan beberapa di belakang apa yang dia gambarkan sebagai “pintu tahan ledakan.” Namun pernyataan yang dibuat dalam video tersebut tidak dapat diverifikasi secara independen.
Hamas, yang berulang kali membantah menggunakan rumah sakit tersebut untuk operasi militer, mengeluarkan pernyataan yang menyebut klaim Israel sebagai “cerita palsu yang tidak akan dipercaya oleh siapa pun.”
“Video tersebut sebagai ‘sandiwara’ yang dipalsukan,” ujar Bassem Naim, kepada Al Jazeera, seperti dikutip The New York Times, Kamis 16 November 2023.
Rumah Sakit Al-Shifa telah menjadi pusat upaya 40 hari Israel untuk merebut kendali Gaza dari Hamas, dan penguasaan rumah sakit tersebut oleh Israel merupakan langkah signifikan yang dapat menentukan laju dan luasnya perang mereka dengan Hamas. Israel terus menuduh bahwa Hamas membangun pusat komando militer di rumah sakit tersebut, menggunakan pasien dan stafnya sebagai perisai manusia.
Penyerangan terhadap Al-Shifa, bersama dengan bukti apa pun yang dihasilkan Israel mengenai kehadiran militer Hamas di sana, dapat mempengaruhi sentimen internasional mengenai invasi tersebut serta kelanjutan negosiasi untuk membebaskan sandera yang ditangkap oleh Hamas bulan lalu. Pihak berwenang Gaza mengatakan pada hari Rabu bahwa Israel mengendalikan kompleks tersebut.
“Tentara Israel sempat baku tembak dengan orang-orang bersenjata di luar rumah sakit sebelum masuk ke dalam rumah sakit,” kata seorang pejabat senior militer.
Namun lebih dari 12 jam setelah dimulainya, operasi tersebut tampak lebih seperti penggerebekan polisi daripada pertempuran sengit.
Seorang pejabat senior Israel, yang berbicara tanpa menyebut nama saat membahas operasi yang sedang berlangsung, mengatakan bahwa pasukan sedang menginterogasi orang-orang di dalam rumah sakit dan menemukan senjata. Namun menolak memberikan bukti atau rincian lebih lanjut.
Seorang pria Palestina yang berada di dalam gedung operasi di kompleks rumah sakit mengatakan telah tersebar kabar di antara orang-orang di sana tentang interogasi dan penggeledahan, termasuk penggalian, dan bahwa barisan ketat kendaraan lapis baja Israel telah ditutup di sekitar rumah sakit.
Sedikit informasi yang tersedia pada Rabu sore, karena komunikasi terganggu di Kota Gaza.
Para pejabat Palestina, kepala badan-badan PBB dan beberapa pemimpin regional Timur Tengah mengutuk serangan tersebut, dan memperingatkan bahwa hal itu membahayakan nyawa masyarakat paling rentan di Gaza.
Selama bertahun-tahun, Israel mengatakan bahwa Hamas membangun pusat komando militer di bawah rumah sakit, mengubah pasiennya menjadi perisai manusia.
Bagi warga Palestina, Rumah Sakit Al-Shifa adalah institusi sipil yang selama berminggu-minggu telah menjadi tempat perlindungan bagi ribuan pengungsi Gaza selain mereka yang sakit parah dan terluka. Hamas dan pimpinan rumah sakit tersebut menyangkal penggunaannya sebagai pangkalan militer.
Militer Israel menginvasi Gaza bulan lalu setelah sekitar 1.200 orang tewas dalam serangan pimpinan Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober. Sejak itu, serangan udara Israel telah menewaskan lebih dari 11.500 warga Palestina di Gaza, menurut pejabat kesehatan Gaza – salah satu korban jiwa terbesar dalam kampanye udara apa pun pada abad ini.
Kantor media pemerintah yang dikelola Hamas di Gaza mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa tentara Israel telah memukuli pasien dan mengusir orang-orang yang berlindung di rumah sakit dan mengusir orang lain dari kompleks tersebut.
Muhammad Zaqout, seorang pejabat senior kesehatan Gaza mengatakan, dalam sebuah jumpa pers bahwa tentara Israel pertama kali memasuki bagian departemen bedah sebelum kemudian mengambil alih departemen radiologi dan kardiologi.
Karena gangguan komunikasi, The New York Times tidak dapat menghubungi administrator rumah sakit. Pria Palestina yang diwawancarai melalui telepon di gedung operasi rumah sakit mengatakan dia belum mendengar ada orang yang dipukuli.
