Persib Berpeluang Punya ‘Wakil’ di Piala Dunia 2026 usai Irak Lolos

Jakarta: Tim nasional Irak menyegel tiket Piala Dunia 2026 usai mengalahkan Bolivia 2-1 dalam playoff antarbenua, laga pamungkas kualifikasi Piala Dunia. Irak sudah menanti selama 40 tahun untuk bisa lolos ke ajang sepak bola paling bergengsi di dunia itu.

Capaian ini juga jadi sejarah tersendiri bagi klub Indonesia, Persib Bandung. Pasalnya. Salah satu penggawa Persib, Frans Putros, merupakan anggota skuad Irak dalam laga kualifikasi Piala Dunia 2026.

Pelatih Persib, Bojan Hodak menegaskan dukungannya kepada Frans Putros. Ia berharap Putros tak terdepak dari skuad Irak untuk putaran final Piala Dunia 2026.

Hodak menilai kesempatan tampil di putaran final Piala Dunia merupakan momen langka dan sangat berharga bagi karier profesional seorang pesepak bola. Terlebih, Putros sudah berusia di atas 30 tahun dan boleh jadi Piala Dunia 2026 merupakan panggung besar terakhirnya sebagai pemain profesional.

“Seperti saya katakan, bagus kita memiliki pemain di Piala Dunia. Bagus untuknya karena saat ini dia sudah di atas 30 tahun, jadi mungkin ini kesempatan terakhir,” ujar Hodak dikutip dari laman Persib Bandung, Rabu, 1 April 2026.

Hodak menegaskan bermain di Piala Dunia adalah mimpi setiap pemain sepak bola. “Bagi setiap pemain, tampil di Piala Dunia adalah sebuah impian,” kata pelatih asal Kroasia tersebut.

Timnas Irak. Foto: Instagram @iraqnt_en

Penantian 40 tahun bagi Irak

Capaian ini sekaligus memutus penantian 40 tahun Irak tampil di panggung Piala Dunia. Irak terakhir kali tampil di Piala Dunia pada edisi 1986.

Irak menjadi negara kesembilan Asia yang lolos ke Piala Dunia. Negara yang pernah berhadapan dengan Tim Nasional (Timnas) Indonesia di kualifikasi Piala Dunia itu akan berada satu grup dengan Prancis, Senegal, dan Norwegia.

Bagi Bolivia, kekalahan ini memperpanjang penantian untuk tampil di Piala Dunia. Bolivia terakhir kali ikut Piala Dunia pada edisi 1994.

Irak menjadi tim terakhir yang memastikan lolos ke Piala Dunia 2026. Dengan begitu, seluruh kuota atau slot Piala Dunia 2026 telah terisi.

Total ada 48 tim yang akan tampil dalam ajang sepak bola paling bergengsi di dunia itu. Piala Dunia 2026 rencananya digelar di tiga negara Benua Amerika, yakni Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat.