Tolak Genosida di Gaza, Warga AS Penuhi Patung Liberty

New York: Ratusan Amerika Serikat (AS) lakukan unjuk rasa menaiki feri ke Patung Liberty pada Senin 6 November 2023. Mereka membawa spanduk yang menyerukan gencatan senjata dalam perang Israel-Palestina yang mereka bentangkan dari alas patung.

Protes tersebut, yang dipimpin oleh kelompok aktivis Jewish Voice for Peace adalah yang terbaru dari serangkaian protes, aksi unjuk rasa, dan event lain yang diselenggarakan oleh orang-orang Amerika yang berada di pihak yang berseberangan dalam konflik hampir setiap hari di kota-kota di seluruh negeri sejak awal perang.

Selama akhir pekan, ribuan orang melakukan demonstrasi pro-Palestina di kota-kota mulai dari Cincinnati hingga Provo, Utah, ketika jumlah korban tewas di Gaza terus meningkat.

Di New York, koalisi kelompok Yahudi mengadakan aksi pada Senin malam di dekat Central Park untuk memperingati 30 hari sejak serangan Hamas pada 7 Oktober dan menyerukan solidaritas dengan Israel.

Protes di Patung Liberty dimulai secara tidak mencolok. Para pengunjuk rasa bercampur dengan turis yang berkeliaran di Pulau Liberty sampai –,dipicu oleh ledakan nyanyian yang terdengar dari dekat alas patung,– mereka mengenakan kaus hitam bertuliskan “Warga Yahudi Dukung Gencatan Senjata Sekarang,” dan mulai memanjat tangga alas.

Para pengunjuk rasa, yang kini berkumpul di bawah kaki patung, menjatuhkan beberapa spanduk dari tepi tangga; tanda-tanda tersebut memuat slogan-slogan yang mencakup “Rakyat Palestina harus bebas” dan “Dunia sedang mengawasi.”

Jay Saper, 32, juru bicara Jewish Voice for Peace yang menggunakan kata ganti mereka mengatakan, kelompok tersebut memilih lokasi tersebut karena “terinspirasi oleh garis keturunan banyak orang yang menyerukan keadilan di pulau ini.”

Pekan lalu, kelompok ini mengorganisir protes besar di Terminal Grand Central di Midtown Manhattan yang mengganggu perjalanan malam hari. Penyelenggara mengatakan protes pada hari Senin dimaksudkan untuk ‘menjaga tekanan’

“Kita tahu bahwa saat ini pemerintah Israel melancarkan serangan bom di Kota Gaza dan memutus aliran listrik di seluruh Gaza, membuat semua orang berada dalam kegelapan,” kata Elena Stein, 35, seorang aktivis komunitas dan direktur strategi pengorganisasian untuk Jewish Voice for Peace yang tinggal di Brooklyn.

“Jadi tanggapan kami adalah dengan datang ke lokasi ikonik Amerika yang mewakili perdamaian dan kebebasan, sebagai orang Yahudi, dan orang-orang yang mempunyai hati nurani, untuk mengatakan, 'Bukan atas nama kami. Biarkan Gaza hidup,” ujar Stein, seperti dikutip The New York Times.

Para pengunjuk rasa, yang berisiko ditangkap oleh petugas penegak hukum federal, akhirnya berbaris ke tempat pendaratan feri di Pulau Liberty, di mana mereka menaiki feri kembali ke Battery Park di Manhattan. Namun pihak keamanan menegaskan belum ada penangkapan.

Pada Senin malam, saat aksi pro-Israel, ribuan orang berkumpul di dekat Central Park, di Upper West Side, dan mengibarkan bendera Israel. Massa meneriakkan “Bawa mereka kembali,” mengacu pada lebih dari 200 sandera Israel yang masih berada di Gaza. Sejumlah pembicara menyampaikan pidato pada pertemuan tersebut, termasuk Senator Chuck Schumer, anggota Partai Demokrat dari New York, dan aktris Debra Messing.

Daniel Zabari, 26, melakukan perjalanan dari Greenwich Village. Dia berkata bahwa dia merasa lelah: “Saya merasa harus selalu mempertahankan identitas saya sebagai orang Yahudi.”

Dia menambahkan bahwa dia datang karena dia percaya “salah satu cara terbaik menuju perdamaian abadi adalah dengan memperkuat suara orang-orang yang mencari sesuatu yang bermanfaat bagi sebanyak mungkin orang.”