Eks Menteri Prancis Mundur dari Arab World Institute Terkait Kasus Epstein

Paris: Mantan Menteri Kebudayaan Prancis Jack Lang mengundurkan diri dari jabatannya sebagai presiden organisasi Arab World Institute, ujar Kementerian Luar Negeri Prancis di hari Sabtu.

Pengunduran diri ini menyusul terungkapnya kontak Lang di masa lalu dengan Jeffrey Epstein serta dibukanya penyelidikan keuangan.

Sebelumnya di hari yang sama, French Financial Prosecutor's Office membuka penyelidikan terhadap Jack Lang dan putrinya, Caroline Lang, atas dugaan “pencucian uang hasil penggelapan pajak yang diperberat."

Desakan agar Lang mundur menguat setelah berkas yang dirilis US Department of Justice pada 30 Januari menunjukkan adanya korespondensi berkala antara Epstein dan Lang pada periode 2012 hingga 2019, tahun ketika Epstein meninggal dunia akibat bunuh diri di penjara.

Media Prancis, termasuk Le Monde, Le Figaro, dan Mediapart, melaporkan bahwa penyelidikan awal dibuka setelah dokumen AS tersebut mengungkap korespondensi bertahun-tahun serta dugaan keterkaitan finansial antara Lang dan Epstein. Kantor jaksa mengonfirmasi adanya penyelidikan, namun tidak memberikan rincian lebih lanjut.

Jack Lang sebelumnya dipanggil untuk melapor ke Kementerian Luar Negeri pada Minggu. Kementerian tersebut mengawasi Arab World Institute, sebuah lembaga budaya dan riset yang bertujuan meningkatkan pemahaman tentang dunia Arab.

Lang bantah tudingan

Lang sebelumnya menulis di platform X bahwa ia menyambut penyelidikan tersebut “dengan ketenangan dan bahkan kelegaan”.

“Tuduhan yang diarahkan kepada saya tidak berdasar, dan saya akan membuktikannya, terlepas dari hiruk-pikuk media dan pengadilan digital,” ujarnya.

Nama Jack Lang muncul lebih dari 600 kali dalam berkas Epstein, menurut penelusuran Reuters. Senin lalu Caroline Lang, eksekutif media yang telah lama berkecimpung di industri, mengundurkan diri dari jabatannya sebagai ketua France's Independent Production Union setelah keterkaitannya sendiri dengan Epstein mencuat.

Pengacara Jack Lang mengatakan kepada BFM TV bahwa kliennya akan “membuktikan tidak terlibat dalam praktik curang atau tindak pidana”.

“Tidak ada pergerakan dana… Namun wajar jika peradilan ingin memverifikasi hal ini,” kata Laurent Merlet.

Rilis besar-besaran berkas Epstein tersebut meningkatkan sorotan terhadap jejaring global Epstein dengan sejumlah figur publik, termasuk Andrew Mountbatten-Windsor, adik Raja Charles dari Inggris; Peter Mandelson, mantan duta besar Inggris untuk Amerika Serikat; serta Putri Mahkota Norwegia Mette-Marit.

Baca juga:  Kongres AS Akan Diizinkan Tinjau Dokumen Jeffrey Epstein Tanpa Sensor