Jelang MU vs City, Michael Carrick Sebut Setan Merah Miliki Daya Magis

Jakarta: Manajer sementara Manchester United (MU) Michael Carrick optimis menghadapi Manchester City pada Sabtu, 17 Januari 2026. Optimis tersebut tak lepas dari aura Old Trafford.

"Saya sama sekali tidak berpikir klub ini kehilangan jiwanya. Sebaliknya, ada magis di sekitar tempat ini (Old Traffod). Saya bisa merasakannya," ujar Carrick dikutip dari Media Indonesia, Sabtu, 17 Januari 2026.

Mantan gelandang Setan Merah itu itu resmi ditunjuk memimpin tim hingga akhir musim ini. Tugas berat pun langsung menanti di depan mata. Carrick akan menjalani ujian perdana yang sangat menantang, yakni menjamu tetangga sekota, Manchester City.

Bagi Carrick, kembali ke MU terasa seperti pulang ke rumah. Ia mengaku atmosfer spesial klub tersebut masih sangat kental dan menyelimuti seluruh elemen di dalam tim.

Walaupun hanya dikontrak untuk jangka pendek, Carrick berkomitmen untuk mengambil keputusan yang berorientasi pada kepentingan strategis klub dalam jangka panjang. Ia juga tidak menutup kemungkinan untuk bertahan lebih lama jika kinerjanya dinilai memuaskan.

"Kami tetap realistis dengan posisi saat ini dan peran yang saya jalani. Namun, itu tidak mengubah cara kami bekerja sehari-hari. Kami ingin merencanakan peningkatan yang melampaui musim ini," ujar Carrick.

Stadion Old Traffod Manchester United (MU). Foto: AFP/Oli Scarff.

Carrick menekankan bahwa ia tidak ingin sekadar "bertahan" dari satu pertandingan ke pertandingan lainnya. Fokus utamanya saat ini adalah membangun atmosfer positif dalam skuad dan memberikan yang terbaik bagi para pemain demi mengangkat performa tim di sisa musim.

Jika menilik sejarah, The Citizens sempat berada di bawah bayang-bayang United selama puluhan tahun. Namun, peta kekuatan di Manchester berubah drastis sejak kepergian Sir Alex Ferguson pada 2013. 

City tercatat selalu finis di atas United dalam 12 musim terakhir. Diprediksi, hal itu bakal kembali terjadi pada musim ini.

Saat ini, United masih tertahan di posisi ketujuh klasemen sementara Liga Primer Inggris, terpaut 11 poin dari skuad asuhan Pep Guardiola.