Tiba di Argentina, Paus Leo XIV Kritik Kebijakan Penghematan Presiden Javier Milei

Buenos Aires: Paus Leo XIV melontarkan kritik tajam terhadap kebijakan penghematan ketat Presiden Argentina Javier Milei, setelah dirinya tiba di negara tersebut dalam rangkaian tur Amerika Latin.

Dalam pidatonya pada Minggu, 8 November 2026, Leo menegaskan bahwa pertumbuhan ekonomi harus memberikan manfaat bagi seluruh masyarakat. Pernyataannya disambut tepuk tangan meriah.

“Ekonomi harus melayani masyarakat, bukan masyarakat yang harus melayani ekonomi,” kata Leo tak lama setelah tiba di Argentina, negara kedua yang dikunjunginya dalam lawatan ke Amerika Latin.

Mengutip dari France 24, Paus Leo menyoroti nasib masyarakat yang tetap kesulitan memenuhi kebutuhan rumah tangga meski telah bekerja keras. Ia juga membela kelompok miskin dan para pensiunan, serta meminta perhatian khusus bagi mereka yang terdampak penyakit, ketergantungan, dan disabilitas.

Pernyataan tersebut dipandang sebagai kritik terselubung terhadap pemangkasan bantuan disabilitas yang kontroversial di bawah pemerintahan Milei.

Kepada Milei, yang dikenal kerap melontarkan pernyataan kasar, Leo juga mengingatkan bahwa penguatan demokrasi membutuhkan kesediaan untuk mendengarkan serta kehati-hatian dalam menggunakan kata-kata.

Kunjungan ini menjadi lawatan pertama seorang paus ke Argentina dalam hampir empat dekade. Kedatangan Leo disambut harapan masyarakat agar pemimpin 1,4 miliar umat Katolik dunia itu dapat membantu meredakan perpecahan politik di negara tersebut setelah tiga tahun kebijakan penghematan di bawah Milei.

Paus Leo tiba di Buenos Aires dari Uruguay, tempat ia memulai lawatan pertamanya ke Amerika Latin sejak terpilih sebagai paus. Kawasan tersebut merupakan benua dengan populasi Katolik terbesar di dunia, meski tren sekularisasi semakin meningkat.

Argentina juga merupakan negara asal mendiang Paus Fransiskus. Leo mengatakan dirinya tengah menelusuri kembali jejak pendahulunya tersebut.

Harapan agar Paus Satukan Argentina

Masyarakat Argentina berharap kehadiran Leo dapat membantu menyatukan negara yang terbelah antara pendukung dan penentang Milei.

“Seperti Piala Dunia yang menyatukan kita, semoga paus juga bisa melakukannya,” kata Liliana Deblauwe, 68 tahun, seorang pensiunan guru yang menunggu kedatangan Leo bersama ratusan orang di monumen pahlawan kemerdekaan Jose de San Martin.

Ratusan orang lainnya berkumpul di luar istana kepresidenan sambil meneriakkan “Papa Leon” atau Paus Leo. Di tempat tersebut, Leo dijamu oleh Milei.

Brian Inacio Rodriguez, 26 tahun, bahkan menempuh perjalanan darat selama lima hari dari Ushuaia, wilayah paling selatan Amerika Selatan, untuk melihat langsung kedatangan paus.

Ia berharap kehadiran Paus Leo dapat membawa “banyak perdamaian bagi Argentina”.

Tiga pekan setelah menjalani operasi kanker paru-paru, Leo kini melakukan lawatan ambisius selama 12 hari di kawasan yang pernah menjadi tempatnya menjalankan misi selama hampir dua dekade.

Dalam kunjungannya ke Uruguay, ia mengecam kekerasan terkait narkoba dan menyerukan pengakhiran kemiskinan anak.

Agenda kunjungan di Argentina juga bertujuan menghidupkan kembali kehidupan keagamaan di negara yang sempat kecewa karena Fransiskus tidak pernah berkunjung selama masa kepausannya. Lawatan ini sekaligus menjadi tolok ukur dukungan masyarakat terhadap Gereja Katolik.

Berdasarkan jajak pendapat terbaru Universitas Buenos Aires, sekitar 57,7 persen penduduk Argentina mengidentifikasi diri sebagai umat Katolik. Angka tersebut turun dari sekitar 90 persen pada 1960-an.

Selama berada di Argentina, Leo dijadwalkan mengunjungi panti bagi penyandang disabilitas dan penjara, serta memimpin tiga misa terbuka. Gereja Katolik memperkirakan total tujuh juta umat akan menghadiri berbagai rangkaian kegiatan tersebut.

Hubungan Milei dengan Gereja

Milei berkuasa dengan janji memulihkan perekonomian Argentina dan mengendalikan inflasi melalui pengurangan peran negara kesejahteraan. Kebijakannya secara khusus menyasar rumah sakit umum, universitas, dan kelompok pensiunan.

Tingkat kemiskinan mengalami perubahan tajam sejak Milei menjabat. Angkanya tercatat mencapai 32,3 persen pada September.

Milei, sekutu dekat Presiden Amerika Serikat Donald Trump yang dikenal memiliki gaya komunikasi konfrontatif, sebelumnya memiliki hubungan tegang dengan Paus Fransiskus.

Dalam masa kampanye, ekonom yang dikenal mendukung kebijakan pemangkasan anggaran itu pernah menyebut Fransiskus sebagai “orang bodoh” karena mendukung ajaran keadilan sosial.

Setelah menjabat, Milei melunakkan nada bicaranya terhadap Fransiskus. Namun, ia masih kerap melontarkan kritik keras kepada media dan kelompok oposisi.

Hubungan Milei dengan Leo sejauh ini berlangsung baik. Meski demikian, Gereja Katolik setempat berulang kali mengkritik pemerintah karena memperlakukan layanan sosial utama semata-mata sebagai beban anggaran.

Milei juga menuai kritik karena membatasi sejumlah kebebasan demokratis, termasuk hak untuk berdemonstrasi. Kendati demikian, ia masih memiliki basis pendukung yang loyal berkat keberhasilannya menekan inflasi secara drastis.

Baca juga: Paus Leo Ajak Warga Uruguay dan Argentina Jembatani Perbedaan Politik