Jakarta: Dua spesies marsupial yang sebelumnya diperkirakan telah punah selama sekitar 6.000 tahun ternyata masih hidup di hutan terpencil Papua. Penemuan ini menjadi hal penting bagi dunia sains karena menunjukkan bahwa kedua spesies tersebut masih bertahan meski sebelumnya hanya diketahui melalui catatan fosil.
Dalam penelitian yang dipublikasikan di jurnal Records of the Australian Museum, para peneliti yang dipimpin ilmuwan Australia, Tim Flannery, mengidentifikasi dua spesies marsupial, yakni possum bergaris dengan salah satu jari yang panjang dan tupai terbang berekor cincin.
Dua Hewan Langka yang Ditemukan Kembali di Papua
Penemuan ini menyoroti keberadaan dua
spesies marsupial yang sebelumnya dikenal melalui catatan fosil. Keduanya memiliki ciri fisik yang unik, mulai dari possum dengan jari yang sangat panjang hingga tupai terbang dengan ekor yang kuat. Berikut dua hewan langka yang ditemukan masih hidup di hutan Papua.
1. Possum Bergaris dengan Salah Satu Jari yang Panjang
Memiliki jari keempat yang dua kali lebih panjang dari jari lainnya, hewan ini menggunakan jari tersebut untuk mengambil dan memakan larva serangga penggerek kayu.
Catatan fosil sebelumnya menunjukkan bahwa spesies dengan nama ilmiah
Dactylonax kambuayai pernah hidup di Queensland tengah, Australia, sekitar 300 ribu tahun lalu. Spesies ini diperkirakan menghilang dari Australia selama zaman es.
Sebelum ditemukan kembali, spesies ini diketahui masih hidup di Papua hingga sekitar 6.000 tahun lalu berdasarkan catatan fosil. Penemuan terbaru menunjukkan bahwa possum tersebut ternyata masih bertahan hidup hingga kini.
2. Tupai Terbang Berekor Cincin
Melansir
The Guardian, hewan bernama ilmiah
Tous ayamaruensis ini berkerabat dekat dengan tupai terbang besar Australia. Namun, spesies ini memiliki telinga tanpa bulu dan ekor yang kuat untuk mencengkeram.
Spesies ini pertama kali dideskripsikan oleh mendiang ahli zoologi Australia, Ken Aplin, berdasarkan fragmen fosil yang ditemukan di Papua Barat pada akhir abad ke-20. Penemuan bukti keberadaan hewan yang masih hidup menjadi temuan penting karena sebelumnya spesies ini hanya diketahui melalui fosil.
Penemuan dua spesies langka ini membawa kebahagiaan tersendiri bagi tim peneliti. Flannery menyebut penemuan tersebut sebagai sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya dan merupakan terobosan baru. Bahkan, ia menganggap penemuan ini sebagai pencapaian seumur hidup yang dapat dibagikan bersama para peneliti lainnya.
Nah, penemuan dua spesies yang sebelumnya dianggap punah ini menunjukkan bahwa hutan Papua masih menyimpan kekayaan keanekaragaman hayati yang belum sepenuhnya diketahui. Temuan ini juga menegaskan pentingnya menjaga habitat alami agar spesies langka tetap dapat bertahan hidup.
Jangan lupa saksikan
MTVN Lens lainnya hanya di
Metrotvnews.com.
(Eunike Michelle Gultom)
Streaming